# Avalanches, casques et pistes tranquilles : comment le domaine skiable réduit les risques

La sécurité sur le domaine skiable repose sur un ensemble de dispositifs complémentaires : contrôle du risque d'avalanche, aménagements dédiés aux débutants, campagnes de prévention et règles de conduite sur les pistes. Ces mesures s'appuient sur le travail des pisteurs-secouristes et des équipes des remontées mécaniques, qui interviennent aussi bien en amont de la saison que pendant les périodes de forte neige.

## Le PIDA, un dispositif de contrôle des avalanches

Lors de fortes chutes de neige, un Plan d'Intervention de Déclenchement des Avalanches (PIDA) peut être mis en place par les équipes dédiées. Ce dispositif peut entraîner la fermeture d'une partie du domaine skiable ainsi que de certaines routes. Sur le domaine, les secteurs susceptibles d'être concernés sont Combes, Saint-Martin, Mont de La Chambre et Masse : leur accès est alors totalement interdit pendant la durée de l'intervention et l'ouverture des pistes est retardée. Sur la route, la RD117 reliant Moutiers à Val Thorens peut être fermée, en particulier entre Les Menuires et Val Thorens ainsi qu'entre Fontaine-le-Puits et le Pont de La Combe.

Le PIDA vise à protéger les pistes, les remontées mécaniques, les routes, les sentiers et les infrastructures, mais ne sécurise pas les zones hors-piste. Chaque domaine skiable applique son propre plan, validé par arrêté municipal et préfectoral, et recourt à des techniques variées : le Gazex, tube visible dans les pentes, le Catex, une installation semblable à un téléski permettant des tirs dans des zones difficiles d'accès, ou encore des tirs manuels. Le déclenchement intervient lorsque la neige, sous l'effet des chutes, du vent ou d'un radoucissement, s'accumule ou s'alourdit au point de présenter un danger. Les pisteurs-secouristes artificiers choisissent alors le moment le plus opportun, le plus souvent le matin avant l'ouverture des pistes, mais aussi en journée avec une fermeture temporaire. Le nombre de déclenchements varie entre 25 et 30 par saison selon les années. L'ensemble des pisteurs-secouristes des Menuires et de Saint-Martin-de-Belleville est diplômé artificier.

## L'accidentologie sur les pistes, entre chiffres et perception

Selon Benjamin Blanc, directeur général de la régie des pistes de la vallée des Belleville, qui regroupe Saint-Martin, Les Menuires et Val Thorens, 80 % des skieurs de plus de 35 ans blessés au ski ne rechaussent jamais de skis par la suite. Les femmes constituent la majorité des personnes blessées et jouent aussi un rôle de prescriptrices, ce qui justifie une attention particulière portée à ce public.

Le directeur distingue par ailleurs le sentiment d'insécurité de l'accidentologie réelle, sans corrélation directe entre les deux, bien que chacun influe sur l'intention de revenir skier. L'accidentologie réelle est restée globalement stable sur longue période, tandis que le sentiment d'insécurité s'est développé, notamment sous l'effet de la vitesse générale des skieurs et d'un niveau technique globalement limité. Les accidents parfois mortels touchant des personnalités contribuent également à donner une image de dangerosité disproportionnée par rapport à la réalité.

## Des dispositifs dédiés aux débutants et aux plus jeunes

Plusieurs actions visent à renforcer la sécurité et à rassurer les skieurs. Le rôle pédagogique des pisteurs sur le terrain est accentué afin de prévenir les comportements dangereux, de même que celui des moniteurs pendant les cours de ski. Des zones de ski tranquille sont délimitées : ces espaces sanctuarisés, réservés aux débutants, sont inaccessibles aux skieurs confirmés afin de ne pas les effrayer par leur vitesse. Le port du casque fait l'objet de campagnes de communication et de l'exemplarité des pisteurs, des moniteurs et du personnel des remontées mécaniques.

Le Ski Patrol Experience illustre cette démarche pédagogique : sur un parcours ludique de 3 300 m², le jeune public découvre les métiers de la montagne à travers un circuit en mini-motoneiges et une simulation d'héliportage. Les dangers de la montagne y sont expliqués avec pédagogie, ce qui rend plus évidents les bons comportements à adopter sur les pistes.

La piste débutante de la Montagnette complète ce dispositif : cette piste verte est spécialement réservée aux néophytes afin de leur assurer tranquillité et sécurité. Sur sa partie haute, des filets et du personnel des pistes garantissent une accessibilité régulée et adaptée au niveau de chacun.

## Les règles et gestes de sécurité recommandés aux skieurs

Comme dans tout sport, des règles doivent être connues avant de partir sur les pistes. Elles se résument en six points : porter un casque, adopter une vitesse que l'on maîtrise, s'arrêter bien rangé sur le côté de la piste en évitant les zones étroites ou les abords d'une bosse, ralentir et regarder autour de soi avant de changer de trajectoire, ne pas skier après la fermeture des pistes lorsque les dameuses circulent, et privilégier l'accompagnement d'un professionnel pour le hors-piste.

Benjamin Blanc rappelle également que 50 % des traumatismes crâniens pourraient être évités grâce au port du casque, ce qui justifie l'usage d'un équipement de sécurité complet incluant casque et dorsale. L'entretien du matériel, notamment le réglage des skis ou du snowboard dans un magasin de sport, ainsi qu'une préparation physique ou un échauffement avant de chausser, sont également recommandés, le ski étant un sport qui sollicite fortement les genoux.

## Points clés

- Le Plan d'Intervention de Déclenchement des Avalanches (PIDA) est déclenché entre 25 et 30 fois par saison selon les années.
- Selon le directeur général de la régie des pistes de la vallée des Belleville, 80 % des skieurs de plus de 35 ans blessés au ski ne rechaussent jamais.
- Le Ski Patrol Experience est un parcours pédagogique de 3 300 m² destiné à sensibiliser le jeune public aux métiers et aux dangers de la montagne.
- 50 % des traumatismes crâniens pourraient être évités par le port du casque, selon le directeur général de la régie des pistes.
- Six règles de conduite sont recommandées sur les pistes, dont le port du casque, la maîtrise de sa vitesse et l'accompagnement d'un professionnel pour le hors-piste.
