# Un premier trek accessible à tous : quatre jours de refuges à travers la vallée des Belleville

Le Grand Tour de Tarentaise est une grande randonnée de 240 km qui effectue le tour de la vallée de la Tarentaise, en Savoie, en traversant plusieurs secteurs : le Beaufortain, le massif du Mont-Blanc, la Haute Tarentaise, le secteur de la Plagne, la Vanoise, Les 3 Vallées et la Lauzière. Une variante de cet itinéraire emprunte la vallée des Belleville, au départ du hameau de Preyerand, aux Menuires. Ce parcours en quatre étapes est présenté comme accessible aux marcheurs peu expérimentés : les journées y sont longues mais sans difficulté technique majeure, les dénivelés positifs restent inférieurs à 1 000 mètres par étape, et l'hébergement se fait chaque soir dans un refuge gardé.

## Un itinéraire d'initiation au cœur de la vallée des Belleville

Le tracé alterne sentiers étroits (« singles ») et chemins élargis, cols dominés par des paysages minéraux comme celui du bonnet du Prêtre, et vallées vertes et fleuries traversant le secteur du Paradis. Cette diversité de milieux, combinée à des étapes sans difficulté majeure, en fait un parcours adapté à un premier trek en montagne.

## Première étape : de Preyerand au refuge du Lac du Lou

La première étape relie Preyerand, aux Menuires, au refuge du Lac du Lou en 5 heures de marche, sur 11 km et pour un dénivelé positif de 700 m. Le refuge est situé à 2045 m d'altitude, entre Les Menuires et Val Thorens, au bord d'un lac aux eaux translucides. Il propose 33 couchages répartis en chambres et dortoirs et est tenu par trois gardiens, Marie, Coralie et Jonathan, qui préparent des repas à base de produits locaux et frais, servis en terrasse avec vue sur les sommets. L'absence de pollution lumineuse permet d'y observer la voie lactée.

## Deuxième étape : du Lac du Lou au hameau de Gittamelon

La deuxième étape mène du refuge du Lac du Lou au refuge de Gittamelon en 5 heures de marche, sur 14 km, avec un dénivelé positif de 660 m et un dénivelé négatif de 1020 m. Le refuge de Gittamelon se trouve au cœur du hameau du même nom, dans la vallée des Encombres, dominée par les Aiguilles de la Moendaz. D'une capacité de 18 couchages répartis en un seul dortoir spacieux, il ne dispose pas de réseau téléphonique et propose une cuisine locale faite maison.

## Troisième étape : jusqu'au refuge du Plan de Lombardie

La troisième étape conduit au refuge du Plan de Lombardie, dans la vallée du Nant Brun, en 6 heures de marche, sur 18 km, avec un dénivelé positif de 960 m et un dénivelé négatif de 880 m. Le refuge se situe au pied du Cheval Noir, sommet emblématique de Saint-Jean-de-Belleville, et surplombe le Nant Brun, un ruisseau dont le nom vient du patois local. Le secteur abrite une faune variée, notamment des marmottes. Le gardien du refuge, Emmanuel, y propose une cuisine saine et généreuse, dans un cadre préservé de toute pollution lumineuse et sonore.

## Dernière étape : le retour vers la vallée

La dernière étape, longue de 17,2 km pour un dénivelé positif de 940 m et un dénivelé négatif de 1320 m, ramène les marcheurs en 6 heures et 10 minutes vers la vallée (2 heures et 400 m de dénivelé positif supplémentaires pour les Menuires). Depuis le refuge du Plan de Lombardie, une heure de marche précède la première ascension, vers le plan des Queux puis le Daillat, avant d'atteindre le hameau de Villarenger. Ce hameau offre une étape à caractère patrimonial, avec la pierre à cupule et un pont d'origine romaine. Le chemin remonte ensuite vers le Châtelard, à proximité de la microbrasserie Brava Vela, avant de rejoindre Saint-Martin-de-Belleville par un tracé à moitié sur route, à moitié sur chemin. Le retour aux Menuires peut s'effectuer par une navette gratuite ou, pour les marcheurs les plus aguerris, par un sentier large longeant la rivière.

## Points clés

- Le parcours compte 4 étapes pour un total d'environ 60 km et 3260 m de dénivelé positif cumulé.
- Le refuge du Lac du Lou, à 2045 m d'altitude entre Les Menuires et Val Thorens, offre 33 couchages et une terrasse avec vue sur les sommets.
- Le refuge de Gittamelon, dans la vallée des Encombres, propose 18 couchages en un dortoir unique, sans réseau téléphonique.
- Le refuge du Plan de Lombardie, au pied du sommet du Cheval Noir, surplombe la vallée du Nant Brun et abrite une faune variée, dont des marmottes.
- Le retour final vers Les Menuires s'effectue au choix par une navette gratuite ou par un sentier longeant la rivière, pour les marcheurs les plus expérimentés.
